На современном этапе развития промышленности остро встала проблема поиска новых материалов и проводников, превосходящих по своим показателям стандартные провода из алюминия, меди, стали, серебра. Так, крупный космический спутник весом в 15 тонн несёт примерно 5 тонн медных проводов. Общая длина медной проводки на Boeing 747 равна 216 км, а это свыше 2 тонн веса. При перегреве этих проводов наступают проблемы с электроникой, критически важной как для самолётов, так и для спутников. Тяжёлые металлические провода серьёзно поднимают стоимость опор ЛЭП. Улучшение массо-габаритных и других показателей проводов могли бы решить целый ряд существующих в аэрокосмический и других отраслях проблем.
Уже сегодня мы владеем технологиями для того, чтобы изготавливать провода, которые характеризуются в сотни раз лучшей пропускной способностью и прочностью на разрыв. Это провода из нанотрубок. Опытные образцы проводов из нанотрубок в десять раз легче и в тридцать раз прочнее медных, на 100% устойчивы к коррозии в любых средах. Единственным, но крайне критичным их недостатком является существенная потеря проводимости на каждом стыке нанотрубок. Бороться с этой проблемой наша лаборатория собирается путем разработки технологии ориентации нанотрубок и их стыковки на определенной основе. Технология находится в разработке.
Также планируется выпуск и испытание углеродных нанопроводов, которые характеризуются лучшей проводимостью при нагреве, чем металлические. Уже сейчас нити из углеродных нанотрубок можно интегрировать в обычные провода воздушных ЛЭП. В предлагаемом ими гибридном решении углеродный провод может армировать кабель намного лучше стальной проволоки и при меньшей собственной массе.